Pôvodné malé handheldové herné konzoly naberajú na popularite. Vznikli okolo nich nevídane veľké komunity a originálne kártridže niektorých hier z dôb dávno minulých stoja pomaly toľko, ako zachovalé ojazdené auto. Vždy som chcel Game Boy, ale odrádzala ma jeho (ne)kvalita a tak som si nikdy žiaden nezohnal. Ale časy sa menia a aj možnosti sú dnes iné a tak vám dnes dám tip, ako sa Game Boy (a mnoho ďalších) dá prekvapivo dobre nahradiť modernejším železom.
Pred časom som sa kdesi na internete náhodne zapojil do akejsi retro-ankety, už sa vlastne ani nepamätám kde. Ako obvykle, nič som od toho nečakal. Lenže som nakoniec vyhral tretie miesto a výherná cena bola konzolka Miyoo Mini Plus. Na moje veľké prekvapenie mi ju aj doručili. Farbu som si vybrať nemohol a tak prišla transparentná čierna. Ja osobne by som si vybral skôr tú skoro béžovú, ktorá naozaj trochu pripomína od slnka vyťahaného Game Boya. Chvíľu som sa s ňou pohral, ale potom som ju veľmi podcenil, pretože jej UI trpelo na rôzne neduhy, na SD karte bolo asi milión a pol hier a preto ma ničím neočarila. Hodil som ju do šuflíka a skoro som na ňu zabudol. Lenže niekoľko dní dozadu som objavil alternatívne UI s názvom Onion, priamo určené pre túto konzolku a z toho čo s ním dokáže, ma doslova obišli mrákoty.
Ide o jednoduchý, na dnešné pomery už zastaralý hardware, založený na ARM Cortex A7 1.2GHz, so 128 MB RAM a 3.5” IPS displayom s rozlíšením 640×480. Je k dispozícii aj Wi-Fi, má prekvapivo kvalitný case a aj z ovládacích tlačítok ABXY a D-PADu mám veľmi dobrý dojem. Zadné tlačítka L, R, L2, R2 sú tiež rovnako dobre spracované, nič nehrkoce, nekýve sa a všeobecne celá konzolka sedí tak dobre do ruky, že až človek neverí, že je z Čínska.
Dodanú zabordelovanú SD kartu som dal teda bokom a na novú čistú 16GB microSD od Verbatimu (ktorú som mal akurát po ruke) som si nainštaloval OnionUI. Po nabootovaní si to niekoľko minút pochrochtalo inštalačný skript a bolo hotovo. Trocha som sa v tom pohrabal a hneď bolo vidno, že to je UI odladené s láskou k starým herným konzolám. Sedí do ruky, je tweakovateľné a skinovateľné, sú k dispozícii rôzne komunitné aplikácie a aspoň pre mňa má už ten základný skin parádny kukuč.
Ak som to dobre pochopil, tak ako hlavná emulačná entita slúži RetroArch, pod ktorým sú potrebné jadrá. Nejdem tu menovať, ktoré všetky sú podporované, ale je ich toľko, že mi odfúklo dekel z hlavy. Ak vás to zaujíma, tak sa pozrite do dokumentácie. Mňa zaujímal primárne len Game Boy, ale nakoniec som si nainštaloval aj Game Boy Color, Game Boy Advance, NES, SNES, Amigu a samozrejme ZX Spectrum.
Nasúkal som si na kartu nejaké hry a zo dva dni som po večeroch maniačil staré klasiky. Trocha ma sralo, že práve tie natívne gameboyácke síce fungovali parádne, ale dojem z toho, že to beží z emulátora sa sa mi nikdy nevytratil z logických dôvodov. Príliš dokonalý obraz. Potom ma to prestalo baviť a tak som sa začal viac zaujímať o vlastnosti OnionUI a je to naozaj prepracovaný systém. Zaujali ma hlavne tie komunitné aplikácie, ako napríklad Battery Meter, Dingux Commander, Book reader. Nechýba prehrávač hudby a prehrávač videa. Systém si vie priamo sám sťahovať scraperom obrázky boxov k hrám, stačí vám účet na ScreenScraperi. Ale sánka mi spadla až do pivnice v okamihu, keď som zistil, že RetroArch podporuje rôzne overlaye na zobrazovaný obraz a sú k dispozícii aj gameboyácke. Ale také, že keď som si zapol ten, ktorý simuluje pôvodného Game Boya s STN LCD displayom, tak som si skoro cvrkol.
Rovnako parádne vyzerajú aj overlaye pre GBC a GBA, ďalšie som neskúšal. Posúďte sami podľa obrázkov. Je vidieť, že simulujú pixely a farebné podanie displejov z originálnych konzol, vrátane rámika okolo displeja. Na tejto čiernej konzolke to až tak nevynikne, ale na bielej alebo sivej to musí byť masaker. Hoci viem, že tie jadrá nie sú presné, nečasujú a rôzne odrbávajú, aspoň pre mňa sú s tými overlaymi dostatočne verné. Až tak, že mi miestami naskočil aj husákov ekzém a zaleskla sa slza v oku. Nie som však úplne padnutý na hlavu, takže je jasné, že reálny originálny hardvér to nenaradí. No považujem to za vynikajúcu alternatívu k čoraz horšie zohnateľným originálnym konzolám, kde pri kúpe ani neviete, či vám dorazí tehla, alebo aspoň ako-tak fungujúci kus.
Spätne som sa pozrel na internet na ohlasy na túto konzolku a sú výborné. Na trhu je spústa modernejších alternatív, ako napríklad Anbernic RG35xx a jeho variácie, ale ja som nadobudol dojem, že práve Miyoo Mini a jeho mladší brat Miyoo Mini Plus sú na pomyselnom piedestále. Sú dobre vyrobené, obe sa stále dajú kúpiť priamo od výrobcu a OnionUI je relatívne živá záležitosť. Je k dispozícii aj toolchain, takže aj homebrew má dvere otvorené.
Ak vás nostalgia ťahá za prsty, toto je výborná cesta ako ju uspokojiť. Nemám skúsenosti s inými handheldami, ale Miyoo Mini Plus môžem len odporučiť. Nemá vážne neduhy. Zamrzí len to, že pri zapínaní a vypínaní sa sa na niektorých kusoch ozve v repráčiku praskanie, čo trocha kazí dojem. Môj tým tiež trpí. Vývojári OnionUI o tom vedia, no zatiaľ sa im to nepodarilo eliminovať. Na funkci to však nemá vlyv, tak sa v tom asi nikto príliš nepitvá.
Inak výpočtový výkon konzolky je samozrejme obmedzený a oproti novším dvoj a viac jadrovým konkurentom trocha zaostáva. No zvláda emulovať až PS1 a Nintendo DS, takže ak nepotrebujete emulovať PSP alebo aj novšie konzoly, Miyoo Mini Plus vám bude vrchovato stačiť, až by som povedal že prekypovať.
Ja ešte zvažujem, že si pridám na SD kartu aj konzoly od Segy. Minimálne Game Gear, Genesis a Master System. A aj to už bude pre mňa overkill na druhú a som maximálne spokojný. Dodám už len to, že berte kým sú. Ja si asi kúpim ešte jednu do zásoby 😀